വാകത്താനം
ഗ്രാമ പഞ്ചായത്ത്

കോട്ടയം ജില്ലയിലെ ചങ്ങനാശ്ശേരി താലൂക്കിൽ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ചരിത്രപ്രാധാന്യമുള്ള ഗ്രാമപ്രദേശമാണ് വാകത്താനം. കോട്ടയം നഗരത്തിൽ നിന്ന് ഏകദേശം 12 കിലോമീറ്റർ അകലെയായി പുതുപ്പള്ളി വഴി ചങ്ങനാശ്ശേരിയിലേക്കുള്ള പാതയിലാണ് വാകത്താനം സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത്. നിലവിൽ വാകത്താനം ഗ്രാമപഞ്ചായത്ത് മാടപ്പള്ളി ബ്ലോക്ക് പഞ്ചായത്തിന്റെ പരിധിയിലാണ്.

പുരാതനകാല ചരിത്രം

വാകത്താനം പ്രദേശത്തിന് പുരാതനകാലം മുതൽ തന്നെ ശ്രദ്ധേയമായ ചരിത്രപശ്ചാത്തലമുണ്ട്. ഈ പ്രദേശം ഒരുകാലത്ത് തെക്കുംകൂർ രാജാക്കന്മാരുടെ ഭരണത്തിൻ കീഴിലായിരുന്നു. വാകത്താനത്തിന്റെ ചരിത്രവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട പ്രധാന കേന്ദ്രങ്ങളിലൊന്നാണ് മണികണ്ഠപുരം. തെക്കുംകൂർ രാജ്യത്തിന്റെ ചരിത്രവുമായി മണികണ്ഠപുരത്തിന് അടുത്ത ബന്ധമുണ്ടായിരുന്നുവെന്ന് ചരിത്രസ്രോതസ്സുകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നു.

പതിനാലാം നൂറ്റാണ്ടിലെ മലയാള കാവ്യമായ ഉണ്ണുനീലി സന്ദേശത്തിൽ മണികണ്ഠപുരത്തെയും അവിടുത്തെ ശ്രീകൃഷ്ണക്ഷേത്രത്തെയും പരാമർശിക്കുന്നുണ്ട്. ഇതിലൂടെ വാകത്താനം പ്രദേശത്തിന്റെ പുരാതന സാംസ്കാരിക പാരമ്പര്യത്തിന്റെ ആഴം മനസ്സിലാക്കാം.

നാമവും പ്രാദേശിക ചരിത്രവും

വാകത്താനത്തിന്റെ പ്രാദേശിക ചരിത്രത്തിൽ നജിയാകുഴിക്കും പ്രത്യേക സ്ഥാനമുണ്ട്. കേരള സർക്കാർ റവന്യൂ വകുപ്പിന്റെ വാകത്താനം വില്ലേജ് രേഖകൾ പ്രകാരം, പുരാതനകാലത്ത് കുറ്റവാളികളെ തൂക്കിലേറ്റിയിരുന്ന സ്ഥലമായി നജിയാകുഴി അറിയപ്പെട്ടിരുന്നു. ഈ ചരിത്രസ്മരണകൾ പ്രദേശത്തിന്റെ പഴയ ഭരണ-സാമൂഹിക സംവിധാനങ്ങളിലേക്കുള്ള സൂചനകളാണ്.

കൃഷിയും സാമ്പത്തിക വളർച്ചയും

വാകത്താനത്തിന്റെ സാമൂഹികവും സാമ്പത്തികവുമായ വളർച്ചയിൽ കൃഷിക്ക് വലിയ പങ്കുണ്ട്. ഫലഭൂയിഷ്ഠമായ മണ്ണും കുന്നുകളും താഴ്വരകളും നെൽപ്പാടങ്ങളും ഉൾപ്പെടുന്ന ഭൂപ്രകൃതിയാണ് പ്രദേശത്തിനുള്ളത്. പഞ്ചായത്തിന്റെ പടിഞ്ഞാറൻ ഭാഗത്ത് വിശാലമായ നെൽപ്പാടങ്ങൾ നിലനിന്നിരുന്നു.

പഴയകാലത്ത് കപ്പയും ചക്കയും വാകത്താനത്തിന്റെ പ്രധാന കാർഷിക ഉൽപ്പന്നങ്ങളിലൊന്നായിരുന്നു. പിന്നീട് റബ്ബർ കൃഷി വ്യാപകമായതോടെ കാർഷികരംഗത്ത് വലിയ മാറ്റമുണ്ടായി. 1930-കളിൽ തന്നെ വാകത്താനത്തിൽ റബ്ബർ കൃഷി ആരംഭിച്ചിരുന്നുവെന്നും 1970-കളോടെ അത് വ്യാപകമായതായും റവന്യൂ വകുപ്പിന്റെ രേഖകൾ വ്യക്തമാക്കുന്നു. ഇന്ന് നെല്ലും റബ്ബറും പ്രദേശത്തിന്റെ പ്രധാന കാർഷിക വിളകളിൽപ്പെടുന്നു.

മത-സാംസ്കാരിക പൈതൃകം

വാകത്താനത്തിന്റെ ചരിത്രത്തിൽ ക്ഷേത്രങ്ങളും പള്ളികളും ദയറകളും പ്രധാന പങ്കുവഹിക്കുന്നു.

മണികണ്ഠപുരം ക്ഷേത്രം വാകത്താനത്തിലെ ഏറ്റവും പുരാതനമായ ആരാധനാകേന്ദ്രങ്ങളിലൊന്നായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു. തെക്കുംകൂർ രാജാക്കന്മാരുടെ കാലഘട്ടവുമായി ക്ഷേത്രത്തിന്റെ ചരിത്രത്തിന് ബന്ധമുണ്ട്.

കിടങ്ങൂർ നരസിംഹസ്വാമി ക്ഷേത്രം ഉൾപ്പെടെയുള്ള ആരാധനാകേന്ദ്രങ്ങൾ പ്രദേശത്തിന്റെ മത-സാംസ്കാരിക പാരമ്പര്യത്തെ സമ്പന്നമാക്കുന്നു.

വാകത്താനത്തിന്റെ ക്രൈസ്തവ പാരമ്പര്യത്തിലും പ്രധാനപ്പെട്ട ചരിത്രകേന്ദ്രങ്ങളുണ്ട്. വള്ളിക്കാട്ട് ദയറാ പ്രദേശത്തെ പ്രധാന തീർത്ഥാടനകേന്ദ്രങ്ങളിലൊന്നായി വളർന്നു. 1928-ൽ പരിശുദ്ധ ബസേലിയോസ് ഗീവർഗീസ് പ്രഥമൻ കാതോലിക്കാ ബാവയുടെ കബറടക്കം വള്ളിക്കാട്ട് ദയറായിൽ നടന്നതോടെയാണ് ഈ കേന്ദ്രത്തിന് കൂടുതൽ പ്രാധാന്യം ലഭിച്ചത്.

വിദ്യാഭ്യാസ-സാമൂഹിക വളർച്ച

കാലക്രമേണ വാകത്താനം വിദ്യാഭ്യാസത്തിലും സാമൂഹിക വികസനത്തിലും മുന്നേറി. പ്രദേശത്തെ വിദ്യാഭ്യാസ സ്ഥാപനങ്ങൾ ഗ്രാമത്തിന്റെ സാമൂഹിക പുരോഗതിയിൽ നിർണായക പങ്കുവഹിച്ചു. ഉദാഹരണമായി, വാകത്താനം ഗവൺമെന്റ് എൽ.പി.ജി.എസ്. 1920-ൽ സ്ഥാപിതമായതായി സ്കൂൾവിക്കിയിലെ ഔദ്യോഗിക വിദ്യാഭ്യാസരേഖ വ്യക്തമാക്കുന്നു.

വിദ്യാഭ്യാസത്തിന്റെ വ്യാപനം, ഗതാഗത സൗകര്യങ്ങളുടെ വികസനം, കാർഷിക മേഖലയിലെ മാറ്റങ്ങൾ, വ്യാപാരകേന്ദ്രങ്ങളുടെ വളർച്ച എന്നിവയിലൂടെ വാകത്താനം ക്രമേണ ആധുനിക ഗ്രാമസമൂഹമായി മാറി.

തദ്ദേശസ്വയംഭരണത്തിന്റെ വളർച്ച

ജനപങ്കാളിത്തത്തെയും പ്രാദേശിക വികസനത്തെയും അടിസ്ഥാനമാക്കിയുള്ള തദ്ദേശസ്വയംഭരണ സംവിധാനത്തിന്റെ ഭാഗമായി വാകത്താനം ഗ്രാമപഞ്ചായത്ത് പ്രവർത്തിച്ചുവരുന്നു. ഇന്ന് വാകത്താനം ഗ്രാമപഞ്ചായത്ത് മാടപ്പള്ളി ബ്ലോക്ക് പഞ്ചായത്തിന്റെ പരിധിയിലുള്ള ഗ്രാമപഞ്ചായത്താണ്.

പഞ്ചായത്തിന്റെ പ്രവർത്തനങ്ങളിലൂടെ അടിസ്ഥാന സൗകര്യ വികസനം, കുടിവെള്ളം, റോഡുകൾ, ശുചിത്വം, മാലിന്യസംസ്കരണം, ആരോഗ്യം, വിദ്യാഭ്യാസം, സാമൂഹ്യക്ഷേമം, കാർഷിക വികസനം തുടങ്ങിയ മേഖലകളിൽ വിവിധ പദ്ധതികൾ നടപ്പാക്കിവരുന്നു.

2014-ൽ ആരംഭിച്ച സൻസദ് ആദർശ് ഗ്രാമ യോജന (SAGY) പദ്ധതിയുടെ നാലാം ഘട്ടത്തിൽ വാകത്താനം ഗ്രാമപഞ്ചായത്തും തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടിരുന്നു. സമഗ്ര ഗ്രാമവികസനം, അടിസ്ഥാന സൗകര്യങ്ങൾ, സാമൂഹിക വികസനം, സാമ്പത്തിക പുരോഗതി, പരിസ്ഥിതി സംരക്ഷണം, നല്ല ഭരണനിർവഹണം എന്നിവ ലക്ഷ്യമാക്കിയുള്ള വികസന പ്രവർത്തനങ്ങൾക്ക് ഇത് അവസരമൊരുക്കി.

പൈതൃകത്തിൽ നിന്ന് വികസനത്തിലേക്ക്

പുരാതന തെക്കുംകൂർ ഭരണകാലത്തിന്റെ ചരിത്രസ്മരണകളും, മണികണ്ഠപുരം പോലുള്ള പൈതൃകകേന്ദ്രങ്ങളും, മത-സാംസ്കാരിക സ്ഥാപനങ്ങളും, കാർഷിക പാരമ്പര്യവും സംരക്ഷിച്ചുകൊണ്ട് ആധുനിക വികസനത്തിന്റെ പാതയിൽ മുന്നേറുന്ന ഗ്രാമമാണ് വാകത്താനം.

കൃഷിയെയും പ്രകൃതിയെയും പൈതൃകത്തെയും ജനപങ്കാളിത്തത്തെയും അടിസ്ഥാനമാക്കി വികസിച്ച വാകത്താനം ഇന്ന് കോട്ടയം ജില്ലയിലെ ശ്രദ്ധേയമായ ഗ്രാമപഞ്ചായത്തുകളിലൊന്നായി മാറിയിരിക്കുന്നു. പാരമ്പര്യത്തിന്റെ മൂല്യങ്ങൾ കാത്തുസൂക്ഷിച്ചുകൊണ്ട് സുസ്ഥിര വികസനവും ജനക്ഷേമവും ലക്ഷ്യമാക്കി മുന്നേറുകയാണ് വാകത്താനം ഗ്രാമപഞ്ചായത്ത്.